Normalerweise kommen Menschen in eine Kirche um zu beten, an einem Gottesdienst teilzunehmen, zu heiraten oder um getauft zu werden. Das war in der Nikolaikirche nicht immer so. Einige Male in der Geschichte nutzten die Leute sie zu völlig anderen Zwecken: Sie war im Dreißigjährigen Krieg (im 17. Jahrhundert) zum Beispiel ein Waffenlager, in dem auch große Kanonen untergebracht waren. Dafür brachen die Soldaten die Nordwand auf, um die Kanonen hineinzubringen (siehe Bildergalerie). Auch die eisernen Kanonenkugeln wurden im ehemaligen Kirchenraum gegossen. Im Jahr 1706 wurde die Nikolaikirche wieder als Kirche geweiht.

In den Jahren nach 1800 war sie ein Lazarett, in dem Verwundete versorgt wurden. Anschließend diente sie als Holzlager und als Gewerbefläche für einen Kaufmann und einen Instrumentenbauer. In den 1840er Jahren turnten Schulkinder darin und es fanden politische Versammlungen statt.

Im Jahr 1851 wurde die Nikolaikirche wieder als Kirche geweiht, und knapp 50 Jahre später renovierte und modernisierte man das Gebäude. Beim Angriff auf Heilbronn am 4. Dezember 1944 wurde auch die Nikolaikirche stark zerstört. Das Kreuzgewölbe im Chor und das Tonnengewölbe im Kirchenschiff brachen herunter. Doch die Umfassungswände standen noch und wurden für den Wiederaufbau genutzt. Am 27. Mai 1951 wurde die Nikolaikirche mit einem großen Festgottesdienst erneut geweiht. Weil es in der Kirche noch keine Orgel gab, wurde besonders laut und feierlich gesungen. Besonders schön zu wissen ist: Das eiserne Türmchen mit den drei Glocken hat den Bombenangriff unbeschadet überstanden. In Erinnerung daran läuten sie jeden Tag außer samstags und sonntags um 19.15 Uhr drei Minuten lang. Und auch das ist schön: Die Glocken der Nikolaikirche nehmen damit Rücksicht auf das Glockenspiel am Hafenmarktturm, das jeden Tag um 19.20 Uhr, der Uhrzeit des Angriffs, beginnt. (KB/AnG)