kommst du im Sommer nach Horkheim, wird es dir gleich auffallen: Manchmal duftet es intensiv nach frischem Schnittlauch. Auf großen Feldern wird er hier ebenso angebaut wie unterschiedliches Obst und Gemüse. Deshalb nennt man Horkheim auch den "Garten von Heilbronn". Salat wird hier zum Beispiel gepflanzt, auch Spargel und früher viel Tabak. Der Tabakanbau war für die Horkheimer in früheren Zeiten sehr wichtig. Dabei spielte der Neckar, der an Horkheim vorbeifließt, eine wichtige Rolle.

Heute macht der Neckar hier einen großen Bogen. Er wird durch das Stauwehr reguliert. Von diesem hat übrigens die Stauwehrhalle ihren Namen. Hier finden Veranstaltungen statt, außerdem steht sie für den Schul- und Vereinssport zur Verfügung.

Näher an Horkeim führt der Neckarkanal vorbei. Auf ihm fahren Fracht- und Personenschiffe sowie Sportboote. Hier fließt das meiste Wasser durch. Es wird der Schleuse und dem Wasserkraftwerk zugeführt. Etwas unterhalb der Schleuse werden die beiden Arme wieder zu einem Strom. Zwischen den beiden Flussarmen kannst du gut die entstandene Insel sehen.

Das Ortsbild von Horkheim wird durch die evangelische Georgskirche, das Pfarrhaus und die Burg bestimmt. Die Burg war zeitweise auch ein Wasserschloss. Kommst du von Osten, kannst du alle drei Gebäude schon von weitem nebeneinander sehen. Sie liegen im älteren Teil des Ortes, ganz nahe beim Alten Rathaus. In diesem ist heute das Bürgeramt untergebracht. Von hier aus siehst du auch den Dachreiterbrunnen, der ein beliebter Treffpunkt für die Horkheimer ist.

Aber es gibt noch andere, gut erhaltene Gebäude aus früheren Zeiten: Nur wenige Schritte vom Bürgeramt entfernt, befindet sich die Kelter mit dem Backhaus. Sie wurde im Jahr 1774 gebaut. Das älteste, noch erhaltene Wohnhaus von Horkheim steht in der Schleusenstraße 7. Es ist ebenfalls nicht weit vom Bürgeramt entfernt. Gebaut wurde es um 1700 und war einst ein Handwerkerhaus.

Das Gebäude der ehemaligen Landmaschinenfabrik Amos in der Talstraße erinnert an frühere Zeiten. Ursprünglich war es eine Schmiede. Hier wurden ab 1862 Maschinen und Ackergeräte hergestellt. Das war, als die Landwirtschaft in Horkheim immer wichtiger wurde. Heute nutzt man das Gebäude für Ausstellungen oder andere Veranstaltungen.

Natürlich gibt es in Horkheim auch viele Möglichkeiten zum Toben und Spielen. Es stehen fünf Spielplätze und ein Bolzplatz zur Auswahl. "Auf der Insel", nahe der Schleuse, befinden sich Sportanlagen. Vielleicht schaust du auch einfach mal im Jugendhaus vorbei. Hier gibt es viele spannende Angebote für Kinder und Jugendliche. Oder du leihst dir ein Buch in der Fahrbibliothek aus.

Horkheim hat natürlich noch viel mehr zu bieten! Viel Spaß beim Entdecken wünscht dir

Wegen der geschützten Lage, dem milden Klima, dem fruchtbaren Boden und dem fischreichen Neckar siedelten schon früh Menschen in Horkheim. So wurde nahe am Fluss ein Hockergrab gefunden, das aus dem Zeitraum zwischen Steinzeit und Bronzezeit stammt. Viele weitere Funde belegen, dass einst auch die Kelten und die Römer auf dem Gebiet lebten. Vielleicht hast du schon von dem "Horkheimer Reiter" gehört? Das ist ein Skelett und stammt aus der Zeit der Franken. Es ist im Museum im Deutschhof zu sehen.

300 Jahre lang - von 1504 bis 1806 - gehörten das Dorf und die Burg zwei verschiedenen Herrschaften: Die Burg gehörte zur Kurpfalz, das Dorf gehörte zu Württemberg. Durchschritten die Einwohner das Burgtor, begaben sie sich "ins Ausland".

Durch die Landwirtschaft war Horkheim bis Anfang des 17. Jahrhunderts ein aufstrebender Ort mit etwa 500 Einwohnern. Im Dreißigjährigen Krieg, der von 1618 bis 1648 dauerte, flüchteten aber viele Menschen: Die einfallenden Truppen plünderten das Dorf, so dass die Leute nicht mehr genug zu essen hatten. Außerdem kam es zu schlimmen Verwüstungen. Am Ende des Krieges lebten nur noch 126 Einwohner in Horkheim.

Es dauerte zwar einige Jahrzehnte, aber der Ort erholte sich wieder. Dazu trug auch die Schifffahrt auf dem Neckar bei: Ab 1719 kamen einige Schiffer und Schiffsbauer von auswärts (vor allem aus Haßmersheim) nach Horkheim und blieben hier. Und auch vier Familien aus Horkheim selbst fingen an, Schiffe zu bauen und als Schiffer zu arbeiten.

Ab 1806 war Horkheim eine selbstständige Gemeinde innerhalb des Königreichs Württemberg; die Burg war nun ein Teil des Dorfes. Neben der Schifffahrt blieb die Landwirtschaft der wichtigste Erwerbszweig in Horkheim. Das bedeutete auch, dass die Menschen von der Ernte abhängig waren. Missernten zwangen manche Bauern im Dorf, in andere Länder, vor allem nach Nordamerika, auszuwandern. Ab 1850 spezialisierten sich einige Landwirte auf den Anbau von Tabak.

Erst durch die Industrialisierung in den Nachbargemeinden Sontheim und Böckingen wuchs Horkheim wieder, weil die Leute dort Arbeit fanden. Um 1900 betrug die Einwohnerzahl 715 Personen.

Ab 1920 wurde direkt bei Horkheim ein Stück des Neckarkanals gebaut, mit einem Stauwehr, einem kleinen Kraftwerk und einer Schleusenkammer. Neun Jahre später waren das Kanal-Teilstück und das Wasserkraftwerk fertig. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Schleusenanlage weiter ausgebaut.

Inzwischen leben in Horkheim etwa 4100 Einwohner. Seit 1974 ist Horkheim ein Stadtteil von Heilbronn. (EK/AnG)