Von Vera Neureuther & Folkhard Leuschner

"Woran denkst du, wenn du den Namen der Stadt hörst?" Stellt man diese Frage Menschen in der Fußgängerzone, lauten die Antworten oft: "Neckar", "experimenta", "Einkaufen", "Bahnhof", "Arbeitsstelle" oder "Schule". Daran kannst du einerseits sehen, dass Heilbronn für viele Menschen aus unterschiedlichen Gründen wichtig ist. Andererseits wird deutlich, dass Heilbronn viel zu bieten hat: Arbeitsplätze, Arztpraxen und Krankenhäuser, Kultur und Unterhaltung, Einkaufsmöglichkeiten. Damit ist die Großstadt Heilbronn ein so genanntes Oberzentrum.

In Heilbronn sind auch viele Menschen aus dem Umland anzutreffen. Fahren sie täglich zum Arbeiten hierher, nennt man sie Pendler. Heilbronn ist verkehrsgünstig gelegen: Die Autobahnen A6 und A 81 kreuzen sich nicht weit entfernt. Mit dem Zug kann man vom Bahnhof aus Karlsruhe, Mannheim, Würzburg oder Stuttgart direkt erreichen. Aber auch der Neckar ist ein wichtiger Verkehrsweg. Das alles ist auch für die Industrie günstig. Waren können von und nach Heilbronn per Zug, LKW oder auch per Containerschiff transportiert werden.

Mit mehr als 120.000 Einwohnern ist Heilbronn die siebtgrößte Stadt in Baden-Württemberg. Die Landeshauptstadt unseres Bundeslands ist nur 50 km entfernt. Baden-Württemberg liegt im Süden Deutschlands. Deutschland befindet sich in der Mitte Europas und hat daher viele direkte Nachbarn.

Auf dem Heilbronner Stadtgebiet treffen ganz unterschiedliche Naturräume aufeinander: Die Berge mit Weinanbau und Stadtwald begrenzen das weite, flache Neckarbecken nach Osten. In Heilbronn kannst du also auf einem der vielen Radwege gemächlich am Neckar entlangfahren. Oder du steigst zu Fuß die steilen Weinberge bis hin zum Stadtwald hinauf. Vom Wartberg oder anderen Heilbronner Bergen hast du ein wunderbares Panorama über die Stadt bis hin zum Kraichgau im Westen.

1. Was ist ein Pendler? - Jemand, der nicht in Heilbronn wohnt, aber täglich... .
2. Welche Städte erreicht man von Heilbronn aus direkt mit der Bahn?
3. Wie weit ist es von Heilbronn nach Stuttgart?

Die Stadt Heilbronn liegt mitten im Landkreis Heilbronn. Sicher kennst du auch Orte und Gemeinden in der Nachbarschaft von Heilbronn, zum Beispiel Flein, Weinsberg, Lauffen oder Leingarten. Diese gehören zum Landkreis - aber Heilbronn nicht! Darum sagt man auch: Heilbronn ist eine kreisfreie Stadt.

Dies bedeutet zum Beispiel, dass sich die Stadtverwaltung Heilbronn selber um die Abfallentsorgung oder den Straßenbau in der Stadt kümmert. Für alle andereren Gemeinden (also im Landkreis) tut dies das Landratsamt.

Bei allen Unterschieden: Stadtkreis und Landkreis Heilbronn arbeiten gut zusammen und haben dasselbe Autokennzeichen.

Mit "Stadtkreis" ist das gesamte Gebiet der Stadt Heilbronn gemeint, also die Kernstadt, die acht Stadtteile und das dazu gehörende Land mit Wald, Feldern, Wiesen und Weinbergen. Die Fläche des Stadtkreises beträgt 10.000 Hektar. Wenn man diese Fläche in einem Quadrat vor sich hätte, müsste man 10 Kilometer von Ecke zu Ecke laufen. Das wäre eine Wanderung von zwei bis drei Stunden.

Aber wie du auf der Karte siehst, ist der Stadtkreis keineswegs quadratisch. Wenn man zwischen den am weitesten voneinander entfernten Punkten auf der Stadtkreisgrenze eine Schnur spannen könnte, bräuchte man davon fast 20 Kilometer! Und wenn du einmal Heilbronn auf der Stadtkreisgrenze umrunden wolltest, solltest du besser ein Fahrrad nehmen, denn die ist 72 Kilometer lang.